La storia del Liceo d’arte si interseca strettamente con quella del suo fondatore, lo scultore Vincenzo Ragusa, e con quella della moglie, la pittrice e acquerellista Otama Kiyohara, che cambiò il suo nome in Eleonora Ragusa quando, lasciato il Giappone ottocentesco, seguì, appena diciottenne, colui che sarebbe poi diventato suo marito. Il primo nucleo dell’Istituto d’educazione all’arte fu fondato da Ragusa nel 1884; tre anni più tardi si trasformò in Regia scuola superiore d’Arti applicate all’Industria, a Palazzo Airoldi: le Officine Ducrot e i ceramisti Richard Ginori spesso attingevano tra i giovani allievi per i loro operai. Nel 1924 l’istituto si sposta allo Schiavuzzo e soltanto in seguito sarebbe poi arrivato nell’odierna sede di piazza Turba. All’interno è stata realizzata la sala museo “Mario Delitala” (intitolata al grande incisore sardo scomparso nel 1990), che raccoglie una bella collezione di ceramiche, paramenti sacri e argenti, tra ‘600 e ‘900, che sono patrimonio dell’Istituto sin dall’epoca della sua fondazione.