E’ una chiesa che testimonia il passaggio nel passato dei Crociati, all’ingresso della sagrestia c’è un’acquasantiera che ne riporta i simboli, la croce quadrata dei cavalieri templari. E’un po’ decentrata rispetto al centro del paese perché, secondo la tradizione, il conte Ruggero che ne ordinò la costruzione, stabilì che dovesse essere edificata nel luogo esatto in cui aveva sconfitto i saraceni. La presenza della chiesa è attestata fin dalle epoche più remote, fu utilizzata anche come moschea: il sacrario in cui veniva esposto il Corano si trovava probabilmente dove oggi c’è la sacrestia. L’antica “Matrici” è quasi un compendio delle vicende di Caltabellotta. Le cappelle risalgono a momenti diversi: quella di San Benedetto si attribuisce alla chiesa proto cristiana; la cappella della Madonna della Catena è un capolavoro cinquecentesco di stucchi e affreschi firmata da Antonino Ferraro, che prende nome dalla statua della Vergine scolpita da Giacomo Gagini nel 1591. Le opere d’arte attraversano i secoli, dal Cristo ligneo probabilmente bizantino, nella Cappella del Crocifisso, alla Madonna della Neve, realizzata da Fazio Gagini nel 1545, sull’altare maggiore, alle opere che sono state create per il presbiterio oltre cinque secoli dopo dallo scultore Salvatore Rizzuti. Senza dimenticare le tradizioni popolari: nella Cappella della Madonna della Consolazione sono custodite le statue di San Michele, Cristo Risorto e la Madonna, protagoniste a Pasqua del rito dell’Incontro.
