Un pezzetto di Sicilia in cima al Kilimangiaro. La bandiera del Parco delle Madonie sventola tra le vette più alte del mondo. A portarla così in alto, spinto da una passione diventata lavoro e stile di vita, è stato Giovanni Nicolosi, madonita doc, guida ambientale escursionistica che da anni si occupa di turismo naturalistico. Quella al Kilimangiaro, la vetta più alta dell’Africa con i suoi 5895 metri nel nord della Tanzania, è una scalata tra le più impegnative. Sei giorni di cammino per arrivare in cima, partendo da quota 1800 e percorrendo complessivamente 80 chilometri tra salita e discesa.

Ghiacciai del Kilimangiaro

“Abbiamo raggiunto la cima il quarto giorno di cammino, partiti a mezzanotte da 4700 metri per arrivare alle prime luci dell’alba all’Uhuru Peak, il punto più alto del Kilimangiaro – racconta alle Vie dei Tesori, l’escursionista siciliano, originario di San Mauro Castelverde – è stato uno spettacolo meraviglioso”.

Il gruppo di escursionisti all’alba

Una sfida impegnativa che non tutti sono in grado di portare a termine, con notti trascorse nei rifugi dove, in certi casi, non arriva neanche l’energia elettrica e l’ossigeno che, metro dopo metro, si fa sempre più rarefatto. “È stata un’esperienza molto forte, – prosegue Nicolosi – salendo di quota si respirava sempre peggio e bisognava acclimatarsi per proseguire, ma arrivati lassù è stato incredibile”.

Alcuni dei rifugi

Ma non è la prima volta che l’escursionista siciliano raggiunge simili altezze. Nel 2019, sempre sventolando la bandiera delle Madonie, ha raggiunto le cime del Nepal, al campo base dell’Annapurna sull’Himalaya, e poi le Ande. “Questi viaggi mi hanno fatto capire come basterebbe poco per rilanciare il turismo naturalistico anche nelle nostre montagne, a partire proprio dalle Madonie, dove è impossibile fare un trekking di più giorni in alta quota, perché mancano strutture e rifugi adeguati per trascorrere le notti durante il cammino”, riflette Nicolosi.

Paesaggio del Kilimangiaro

Tornato una decina di anni fa in Sicilia, dopo gli studi a Bologna, con due lauree magistrali in tasca, Nicolosi è diventato una guida dell’Aigae, l’associazione professionale di categoria, e da qualche anno ormai si occupa a tempo pieno di turismo naturalistico e culturale con l’associazione Madonie Outdoor, di cui è socio fondatore. Oggi nella sua San Mauro Castelverde, gestisce la zipline, l’altalena gigante da poco inaugurata e il sito delle Gole di Tiberio. Tre luoghi che hanno fatto del borgo madonita, meta ideale per gli amanti delle esperienze adrenaliche a contatto con la natura. “Bisognerebbe essere lungimiranti – aggiunge Nicolosi – e capire che il futuro sta proprio nella sostenibilità del turismo, e non servono necessariamente grandi investimenti economici o infrastrutture all’avanguardia, basterebbe rimettere in sesto i tanti rifugi abbandonati delle nostre montagne, e dove non ci sono costruirli per garantire una rete di ricettività che in questo momento è pressoché assente”.